2028 में लॉस एंजिल्स में होने वाले ओलिंपिक खेलों में क्रिकेट की बहुप्रतीक्षित वापसी होगी, और इसके लिए आयोजन स्थल का ऐलान भी कर दिया गया है। मंगलवार को ओलिंपिक आयोजन समिति ने पुष्टि की कि क्रिकेट मुकाबले साउथ कैलिफोर्निया के पोमोना स्थित ‘फेयरप्लेक्स’ मैदान में खेले जाएंगे। यह एक अस्थायी रूप से तैयार किया गया क्रिकेट स्टेडियम होगा, जो विशेष रूप से ओलिंपिक के लिए डिजाइन किया जाएगा।
पोमोना का फेयरप्लेक्स – नया क्रिकेट हब
लॉस एंजिल्स से लगभग 50 किलोमीटर पूर्व स्थित पोमोना का फेयरप्लेक्स, 500 एकड़ में फैला एक बहुउद्देश्यीय इवेंट कॉम्प्लेक्स है। यह स्थल 1922 से लॉस एंजिल्स काउंटी फेयर की मेजबानी करता आ रहा है और यहां सालभर ट्रेड शोज़, कॉन्सर्ट्स, खेलकूद और सांस्कृतिक आयोजनों का सिलसिला चलता रहता है। अब यह स्थान 2028 ओलिंपिक में क्रिकेट की मेज़बानी कर वैश्विक खेल मानचित्र पर नई पहचान बनाने जा रहा है।
अस्थायी स्टेडियम की होगी व्यवस्था
चूंकि अमेरिका में पारंपरिक क्रिकेट स्टेडियम सीमित हैं, इसलिए आयोजन समिति पोमोना में एक अत्याधुनिक अस्थायी क्रिकेट स्टेडियम तैयार करेगी। इसका ढांचा ‘पॉप-अप स्टेडियम’ की तर्ज़ पर होगा, जैसा 2024 टी-20 वर्ल्ड कप के दौरान न्यूयॉर्क में भारत-पाकिस्तान मैच के लिए बनाया गया था। आयोजन समिति ने कहा है कि यह स्टेडियम अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप होगा और खिलाड़ियों व दर्शकों को बेहतरीन अनुभव देगा।
अमेरिका में क्रिकेट को मिल रहा बढ़ावा
हाल ही में अमेरिका में क्रिकेट का क्रेज़ लगातार बढ़ा है। 2024 में अमेरिका और वेस्टइंडीज ने मिलकर टी-20 वर्ल्ड कप की मेज़बानी की थी। उस दौरान न्यूयॉर्क में पॉप-अप स्टेडियम के अलावा, फ्लोरिडा के लॉडरहिल स्थित सेंट्रल ब्रोवार्ड स्टेडियम और टेक्सास के ग्रैंड प्रेयरी स्टेडियम में भी कई मैच आयोजित हुए थे। अब ओलिंपिक जैसे वैश्विक मंच पर क्रिकेट की वापसी से उम्मीद की जा रही है कि अमेरिका में इस खेल की लोकप्रियता नई ऊंचाइयों को छूएगी।
100 साल बाद ओलिंपिक में वापसी
क्रिकेट को आखिरी बार 1900 के ओलिंपिक खेलों में शामिल किया गया था, जब केवल दो टीमें – इंग्लैंड और फ्रांस – मैदान में उतरी थीं। अब लगभग 128 साल बाद क्रिकेट ओलिंपिक में वापसी कर रहा है, वो भी तेज़-तर्रार T-20 फॉर्मेट में, जिसे वैश्विक दर्शक वर्ग बेहद पसंद करता है।
स्वदेश ज्योति के द्वारा
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