सिएरा नेवादा के कैसल पीक क्षेत्र में त्रासदी, बर्फीले तूफान ने बचाव कार्य को बनाया चुनौतीपूर्ण

कैलिफोर्निया। अमेरिका के कैलिफोर्निया राज्य में भीषण बर्फीले तूफान और हिमस्खलन ने बड़ी त्रासदी को जन्म दिया है। सिएरा नेवादा पर्वतमाला के कैसल पीक क्षेत्र में आए हिमस्खलन की चपेट में आए 15 स्कीयरों के दल में से नौ लोग लापता हो गए थे। बुधवार को अधिकारियों ने पुष्टि की कि लापता नौ में से आठ स्कीयरों के शव बरामद कर लिए गए हैं, जबकि एक व्यक्ति की तलाश अब भी जारी है।

यह हादसा मंगलवार तड़के उस समय हुआ जब स्कीयरों का समूह कैसल पीक इलाके में तीन दिवसीय बैककंट्री स्कीइंग यात्रा पर था। अचानक आए हिमस्खलन ने पूरे समूह को अपनी चपेट में ले लिया। शुरुआत में राहत एवं बचाव दल ने छह लोगों को जीवित बाहर निकाल लिया, जिनमें से दो की हालत गंभीर होने के कारण उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया।

नेवादा काउंटी की शेरिफ Shannon Moon ने घटना की पुष्टि करते हुए कहा कि आठ लोगों की मौत अत्यंत दुखद है और बचाव दल पूरी निष्ठा से लापता व्यक्ति की तलाश में जुटा हुआ है। उन्होंने बताया कि भारी बर्फबारी और खराब मौसम के कारण राहत कार्य बेहद कठिन परिस्थितियों में संचालित किया जा रहा है।

15 स्कीयर थे यात्रा पर

अधिकारियों के अनुसार यह समूह उत्तरी कैलिफोर्निया के सिएरा नेवादा पर्वत क्षेत्र में तीन दिवसीय ट्रेक पर निकला था। हादसे के बाद आपातकालीन सेवा नंबर 911 पर सूचना मिलने पर खोज एवं बचाव दल को तुरंत कैसल पीक क्षेत्र में भेजा गया।

अब तक छह स्कीयरों को सुरक्षित बचाया जा चुका है, जबकि आठ के शव बरामद हुए हैं। एक लापता सदस्य की तलाश जारी है। लगातार बर्फबारी और हिमस्खलन के खतरे के कारण खोज अभियान को बार-बार रोकना पड़ा।

मौसम बना सबसे बड़ी चुनौती

नेवादा काउंटी शेरिफ कार्यालय की प्रवक्ता Ashley Quadros ने बताया कि कई घंटों के कठिन अभियान के बाद दो घायलों को अस्पताल पहुंचाया गया। हालांकि भारी बर्फबारी और तेज हवाओं के कारण बचाव दल को काफी कठिनाइयों का सामना करना पड़ा।

Sierra Avalanche Center ने बुधवार को चेतावनी जारी करते हुए कहा कि क्षेत्र में हिमस्खलन का खतरा अभी भी बहुत अधिक है। केंद्र के अनुसार हाल के दिनों में कई फीट तक बर्फबारी हुई है और तेज हवाओं के कारण बर्फ की परत अस्थिर और अप्रत्याशित हो गई है। आने वाले दिनों में और बर्फबारी की संभावना जताई गई है, जिससे जोखिम और बढ़ सकता है।

पहाड़ी झोपड़ियों में ठहरा था दल

जानकारी के अनुसार स्कीयरों का यह दल फ्रॉग लेक के पास पहाड़ी झोपड़ियों में ठहरा हुआ था। यह इलाका Donner Summit के समीप स्थित है, जिसे ऐतिहासिक रूप से अत्यंत दुर्गम और जोखिम भरा क्षेत्र माना जाता है।

डोनर समिट पश्चिमी गोलार्ध के सर्वाधिक हिमपात वाले क्षेत्रों में से एक है, जहां हर वर्ष औसतन लगभग 35 फीट तक बर्फ गिरती है। अत्यधिक हिमपात और तीव्र हवाओं के कारण यहां की भौगोलिक परिस्थितियां अक्सर अप्रत्याशित और खतरनाक हो जाती हैं।

स्थानीय प्रशासन ने पर्यटकों और पर्वतारोहियों से अपील की है कि वे फिलहाल ऊंचे पहाड़ी इलाकों और हिमस्खलन संभावित क्षेत्रों में यात्रा करने से बचें। जब तक मौसम स्थिर नहीं होता और खतरे का स्तर कम नहीं होता, तब तक जोखिम उठाना घातक साबित हो सकता है।

यह त्रासदी एक बार फिर याद दिलाती है कि प्राकृतिक आपदाओं के सामने मानव प्रयास सीमित हो सकते हैं, विशेषकर तब जब मौसम और भूगोल दोनों चुनौतीपूर्ण हों।